皇帝“病重”了几日，就在所有人都以为他要不行的时候，又在太医的救治下康复了，太子和二皇子做了重重准备，也只能暂时偃旗息鼓，继续当他们的孝子贤孙。

但私底下的动作并没有少，且因为此次皇帝“病重”的刺激，争斗越发激烈起来，拉拢、陷害、争宠……手段层出不穷。

皇帝高高在上看着他们争斗，只在局势明显倾斜时出手平衡一下，稳坐钓鱼台。

四皇子看着这种情况，心中发凉。这朝堂太子不像太子，皇子不像皇子，皇帝倒是合格的皇帝，但作为父亲未免太过冷情了。

太子是皇帝亲手带大的，二皇子也一直颇受他看重，皇帝若觉得他们不适合做储君，大可以断了他们的希望，而不是这样玩弄权术。这跟把他们当猴耍有什么区别？

心冷之余，他也越发低调起来，更加不见人了。薛虯也是如此，宝钗也一心跟着十一公主读书，轻易不出公主所的门，就连御花园都不去了，十一公主大约也得了嘱咐，每日除了念书，便是与宝钗一起作画、听靳笙说外头的趣事，日子倒也过得悠闲自在。

薛虯的日子也不错，自从父亲去世、他开始做那个梦，便时常为家族未来悬心，难得有这样清闲的时候，每日只看看书、喝喝茶，一天很快就过去了。

他还有闲心编造了个理由，给家里换了几面玻璃窗。分别是薛母的寝房、薛虯和宝钗的书房。

原本给薛蟠也准备了一面，但是薛蟠不要，理由是这东西太贵又太脆，他一个粗人，怕一不小心打碎了心疼。

薛虯诧异地看他一眼：“你真是越发长进了，都知道心疼钱了！”

薛蟠：“……”

薛虯：“钱的事你不用管，喜欢便只管用着，便是碎了也无妨。”

薛蟠还是摇头：“我又不喜欢读书写字，又不用做女红，晚上回来倒头就睡，要玻璃窗做什么，大哥还是给别人吧。”

他诚心不要，薛虯也不勉强，想了想，将最后一块玻璃给了九皇子。

九皇子欣喜非常，从此他便是皇宫里除了皇上和太子之外，第三个拥有玻璃窗的男人啦！

就连四哥都没有呢！

四皇子斜眼看薛虯：“你对小九倒好。”

语气怎么听怎么有点酸。

薛虯连忙道：“不是不给殿下，只是这玻璃窗太过高调，对殿下隐藏不利，为了大计考虑，您还是先用窗纸凑合凑合吧。”

四皇子：“……”

提点三春

转眼便到了年下，薛家的船从江南回来了。

这一趟全程由薛虹和薛蝌主导，将京城的货物运到江南，再从江南运送一批货物回京城。

薛虯看了他们带回来的账本，对这二人点头：“干得不错！”

薛蝌立马咧开嘴，露出灿烂的笑容，薛虹稳重些，但也面露愉悦之色。

薛虹从怀中拿出一封信，说道：“按家主吩咐，林姑娘的东西送去扬州，这是林大人给家主的信。”

薛虯也不纠正他的称呼，虽然说过称呼他堂弟、或者直接以名字称呼即可，但是薛虹和薛蝌觉得他们受薛虯教导，理应敬重一些，所以仍旧以家主称呼，薛虯也由着他们去了。

薛虯打开信看了，林如海在信中语气十分亲切，问候了薛母和薛虯，又提起从前和薛父的交情，颇有亲近之意。

“我们带着林姑娘的东西和信去见林大人，林大人很热情地招待了我们，听说我们要采买年货，还给引荐了扬州的商户。”薛虹道。

薛蝌补充：“林大人还考校了我的功课，给我们见面礼和压岁钱。”

他从怀里拿出一只精致的荷包，从里头倒出几枚金稞子，都在一二两重，加起来也是不少钱。见面礼则是上好的文房四宝，两人都好好收起来了。

薛虯微微颔首，若说引荐商户可能只是随手为之，或者对他们替黛玉带东西的谢礼，但考校功课、送见面礼和压岁钱，就是把他们当作亲近的小辈，有与薛家相交之意。

其实不用特意说，只看这数月里林管家时常往薛家跑，有什么好东西都想着薛家一份，便知他们的心意了。

薛虹：“林大人还给咱们家准备了年礼，原本要与别家的一道送来，我们想着不占多少地方，就顺便给带过来了，也省得他们跑一趟。”

说是不占多少地方，那是因为薛家的货船实在太大，实际上林家的年礼非常丰厚，已经是按照故交的标准了。

薛虯把信收起来，问长瑞：“给林家的年礼准备好了吗？”

“太太准备的，已经好了。”

薛虯：“再加三成吧，我听说来了几棵上好的人参，匀出两棵给林姑娘送去。”

林如海信中并没有提请他照顾林黛玉，但既然作为故交来往，怎能不对她的女儿照拂一二？

这便是林如海的高明之处。

更何况薛虯本就有意照拂林黛玉，只不过有此一出，更加顺理成章罢了。