起风了！再降一帆！”

燕枝回到货舱，关好门。

他抱着娘亲的牌位，靠坐在船壁上。

隔着船壁，隐约还能听见外边呼啸的风声。

燕枝坐着，呆呆地望着船板，久久回不过神来。

马鞭挥舞的声音，仿佛还在他耳边回荡。

啪——啪——

五日后——

军中专用的传令先锋，快马加鞭，回到梁都。

“启禀陛下！陛下圣谕已下达各州各郡，各州郡长官亲自率军，守在渡口，查探过往船只！”

“嗯。”

帝王仍旧坐在太极殿中，双手环抱，双目微垂，一动不动，如同石像一般。

这几日来，除却上朝，不论是白日用膳，还是夜里就寝，萧篡一直都待在这儿。

到了饭点，宫人们就将吃食端上来，放在案上。

待陛下吃完了，他们再端下去。

到了深夜，萧篡胡乱和衣一倒，就倒在软垫上。

他睡得不久，睡醒了就起来批奏章，看看南边有没有新消息传过来。

可奏章都是大臣写好送上来的，他日夜批阅，哪里来的这么多奏章给他批？

所以，批完了几日积攒的奏章，萧篡就坐在案前出神，像是在学道士打坐，静心凝神。

但他一身戾气，怎么学也学不像，坐在那儿，只像是沉睡的猛虎，吓得宫人不敢靠近。

萧篡倒也身强体壮，这样折腾了几日，丝毫不见憔悴衰弱之相。

某个夜深人静的晚上，萧篡望着殿外浓黑的夜色，忽然想——

他不要教训燕枝了，不要把燕枝按着打屁股了。

他现在只想抱着燕枝，好好地睡一觉。

十日后——

魏老大的货船抵达渡口，收帆靠岸。

魏老大站在船头，放眼望向远处渡口。

“嚯，今日这船可真够多的！”

只见渡口前，一条条货船、客船或渔船，挤得满满当当的。

船上的伙计好奇问：“这不是都冬天了吗？还有这么多人行船？”

“谁知道呢？”魏老大道，“说不准，他们都想趁着年节前，再挣一笔。”

魏老大抬手，下令道：“收帆。”

“是。”

“哗啦”一声，货船船帆落下，慢慢靠近渡口。

他们方才靠岸，还没挂好绳索，就有两个官差模样的人，迎了上来。

“且慢！且慢！”

魏老大见官差来了，赶忙打起精神，抱拳行礼：“见过两位官爷。”

两个官差微微颔首，同样朝他抱了抱拳：“有礼。敢问这条船的船主是？”

“正是在下。”魏老大笑着道，“不知两位官爷有何贵干？”

“到了年下，各地州郡剿匪，为免山匪流窜，所以例行查看。”

“这……”魏老大一听这话，不免紧张起来，“不知该如何查验？我与船上伙计都是本郡中人，我这条船还是货船，可藏不了人。”

“不妨事。”官差宽慰他，“只是见一见船上所有人，问个姓名就好。”

“那就好。我这就把他们全喊出来！”

“好。”

“伙计们，都过来！”

魏老大一声令下，船上伙计纷纷放下手里的东西，走上前来，站成一排。

“这就是船上所有人。我姓魏。”

两个官差不动声色地对视一眼，没有说话，只是低头在纸上记了两个字。

——千里之外，太极殿中。

萧篡端坐案前，忽然眉心一跳。

——南边渡口，货船之上。

魏老大一个一个介绍过去：“这个是小陈。”

“这个是阿四，刘阿四。”

“这个是阿平，林平。”

官差写字的手抖了一下，随后很快反应过来，抬头看向所有伙计。

十八岁，身量小小，面庞白净，带着一只黑狗的小公子。

不对，没有。

不在这群人里。

——太极殿中。

萧篡睁开眼睛，目光阴冷。