湘绿识趣退下。

室内只剩下两人。

祁渊这才伸手向袖袋，摸到那支温润的白玉簪，又滑开手，掏出一沓银票，一小袋银子，轻轻推到沈鱼面前。

“开医馆的、还有先前说了欠的药钱，一并给你。”

沈鱼摸了摸银票，她虽第一次见这么多现钱，不过这些天在祁家对草药账目、看妈妈们置办宴席，对这京中物价流水的数字也有了些体会，面上还算淡定，抿唇道：“不是说从钱庄去支吗？怎深夜送来？”

祁渊淡声：“家中银钱支取需要母亲过目，她虽不会为难，但恐你不好意思开口，从我这里出也是一样。”

沈鱼思来想去，觉得祁渊说的确有道理，点点头，把那一小袋银子收入袖中，银票则另取了锦袋妥善收好，谢过后又道：“不会叫你的银子打水漂。”

祁渊唇角微勾，自然相信。

烛火闪动，一时无话，祁渊看着沈鱼恬静的脸，莫名想再听她说两句，便又问她要选多大的铺面，何时去看看地段。

关于这些，沈鱼心中已有初步盘算，但此刻倦意上涌，随口道：“你给的这些银票，铺面大小和地段自都是好说。”话落打了个哈欠，直身意在请祁渊出去。

祁渊看她星眼朦胧，密睫忽闪，面上还带着霞色梳妆，懒洋洋像个石榴花，喉头微滚，却没起身。

沈鱼懵懂眸色微睁，疑惑看他：“嗯？”

祁渊回神，抬手掩唇，故作姿态也轻呵一口气，咂了咂唇，这才起身道：“夜深了，你早些歇息。”

湘绿回来，伺候沈鱼早早歇下。

剪竹院主卧，灯油却孤孤寂寂燃了半夜。

次日天微亮，沈鱼便带着湘绿出了门。

清晨的京城带着一丝凉意，街道上行人寥寥，沈鱼深吸一口清冽的空气，先奔往探听好的几处铺面。

京城铺面寸土寸金，地段稍好的更是紧俏非常。

牙人见她一个年轻女子，又是生面孔，衣着虽得体但并非顶级料子，身边只带了个丫鬟，言语间便带了几分试探和拿捏，价格也报得虚高。

沈鱼早已做足功课，又有湘绿傍身，便与那圆滑的牙人周旋，打了两三回机锋，压下两成价格，沈鱼还欲再讲，却听闻一阵清脆马蹄声停在不远处。

来人一身玄色官服，腰佩长刀，身姿挺拔如松，端坐于一匹神骏的黑马之上，他似乎是例行巡查至此，目光沉稳地扫视着街面。

那李牙人眼尖，一眼便认出了这位新上任不久的祁家二公子祁渊。

李牙人见他目光正扫来，心下一惊，想起有传言祁家二公子带回一女子，要在京城开医馆，再看向沈鱼，将二者联系起来，目光瞬间一凛。

李牙人脸上堆起热络恭敬的笑，腰也弯得更低了：“哎呀，瞧瞧我这记性！我这铺子位置是极好的，采光通风俱佳，后面还有个小院，存放药材或是住人都极方便。就是年份有些久了，几处房梁还要再修缮，这价钱嘛，便再让些与女郎！就当是给开张贺喜了！”

沈鱼微微一怔，看李牙人目光闪烁，也回头望去。

不远处，祁渊端坐马上，玄色官服衬得他面容愈发冷峻英挺。

四目相对，沈鱼瞬间明白了这价格骤降的缘由。

他这京畿巡防营守备统领的官职或许品级不高，但对这些做街面生意的牙行、商铺而言，却是手握实权、能定他们日常安宁与否的要职。

沈鱼压下心头复杂滋味，迅速与李牙人说定了最终价钱和租期。待李牙人千恩万谢地离开，她才转身走向已驱马靠近的祁渊。

祁渊勒住缰绳，高大的黑马喷了个响鼻。

沈鱼站在马侧，缓步走着，晨风吹拂着她的鬓发，她轻声道：“你身穿官服来此，不妥。”

祁渊垂眸淡笑，居高临下地看着她。

晨曦在她长长的睫毛上跳跃。

他唇角勾起一抹闲适弧度，语气随意：“恰逢巡查至此，顺路而已。”

他话音一转，问沈鱼：“还是说……你想我专程来？”

沈鱼脚步微顿，又面不改色道：“没想过。”

她说得淡淡，却拉着湘绿在下个路口却故意提前转弯了。

祁渊拉马不及，看着她的背影，扭头笑笑，反手执鞭一抽马臀，按照原路线继续往街市走，赶在沈鱼之前先来到那些药铺，高调巡视一圈后离去。

祁二公子亲自提前打点铺面，关照巡视的消息在京城这些行当里传得飞快。

接下来沈鱼到访的药铺中，掌柜们不再因她是女子或初来乍到而轻视，言语间客气了许多，给出的报价也实在了不少。

沈鱼很快便敲定了两家品质可靠、价格公道的药材铺面。

选址与药材源头定下，沈鱼便一头扎进了医馆的筹备中，装修布置、招人手、制作匾额……她事事亲力亲为，忙得脚不沾地，常常天未亮就出门，星斗满天方归。

祁溪几次回府探望母亲，碰上刚从外