他想起自己处处受白简之掣肘，什么都看他的脸色，若是再犹豫下去，恐会错过时机。

“好。”他终于开口，带着决绝，“就按你说的办，让你那老家仆今夜就动身，务必把消息送到厉翎手里。”

李新躬身领命，眼底闪过一丝得意：“臣这就去安排。”

他转身要走，却被螣王叫住：“等等。”

螣王望着窗外的雪，声音低沉，“白简之善用酷刑，你告诉那老仆，若是事败……”

“陛下放心，那人嘴硬得很。” 李新恭敬道，“臣早已想好，就说是老仆感念震王恩德，自发报信，与王上、与臣都无关系。”

螣王点了点头，挥了挥手。

李新退下后，殿内又恢复了寂静。

螣王拿起案上的酒杯，一饮而尽，冰冷的酒液滑过舌根，却压不住心底的躁动。

雪停了，月色透过了云层。

叶南推开寝殿后窗，足尖在窗沿轻轻一点，落地时只带起微尘。

宫墙下的阴影里，他等了约莫一刻钟，才见一个大臣的身影出现在王宫侧门。

李新裹着厚厚的裘衣，左右张望片刻，才钻进马车。

叶南眯起眼，借着月光辨认着马车的去向，应该是回府。

他一路尾随，并在府后墙的僻静处蹲守。

墙角的丛林权当掩护，他静静地立在树影里，呼吸都放得轻缓。

一炷香后，府里匆匆走出个老汉，怀里鼓鼓囊囊的，双手紧紧护着，脚步踉跄却急促，显然是揣了要紧东西。

叶南唇角勾起，悄无声息地跟了上去。

汉子专挑偏僻的巷弄走，脚下的积雪被踩得发出轻响。

走到半截巷子时，他似乎察觉身后有异，陡然转身，手已按在腰间的短刀上。

可还没等他拔刀，颈侧就多了片冰凉。

叶南不知何时已欺近，手中的匕首薄如蝉翼，刃口贴着他的动脉，只需再进半寸，便能见血。

“往震国送信？”叶南的声音压得低，带着寒意，“现在还不是时候。”

汉子浑身僵住，冷汗瞬间浸透了后背。

月光斜斜切过叶南的脸，那双眼睛像藏着寒星，明明是文弱公子的模样，此刻却透着股慑人的狠劲。

“你非要搅进这浑水里，我若不杀你，更多的人会因此殒命。”叶南手腕微沉，匕首又贴近半分，已割破油皮，渗出血珠。

汉子刚要呼救，就见叶南手腕翻转，匕首在月色里划出道银弧。

汉子软软地倒下去，眼睛还圆睁着。

叶南蹲下身，从他怀里摸出封信，信封上没有署名。

他拆开扫了两眼，果然是写给厉翎的，字里行间无非是说叶南未死，被白简之囚禁，邀厉翎发兵相救。

他将信纸揣进怀里，刚要处理尸体，就听见巷口传来急促的脚步声。

“师兄！” 白简之的声音带着惊慌与喘息。

叶南抬头时，正见白简之跌跌撞撞地跑过来，长袍上沾了不少雪，显然是一路狂奔而来，他身后跟着两个黑衣卫，却被他喝止在巷口。

而此时的白简之，脑海中还回荡着不久前下人的汇报说：“公子南翻后墙出去了。”

那一刻，他只觉心口被扼紧，恐惧瞬间爬满脸庞。

他怕叶南真的就此跑了，更怕自己追出去，又被说成是监视，他终究还是耐着性子等了片刻，才带着人匆匆赶来，一路心焦如焚，生怕晚了一步。

“我没事。”叶南站起身，拍了拍手上的雪。

白简之跑到他面前，上下打量着他，见他衣衫整齐，没有丝毫损伤，才松了口气，连忙解释：“师兄，我不是故意跟来的，是下人碰巧看到你出去，怕你出事才……”

叶南抬眼瞥他，将信扔给白简之，嘴角噙着丝若有若无的讽刺：“你作为国师，怎么如此迟钝？”

他顿了顿，目光扫过地上的尸体，“螣王今日看我的眼神，分明藏着筹谋，你却只顾着和我闹脾气。”

白简之被他说得一怔，随即眼底的阴翳尽数散去，翻看信后，更是涌上浓浓的愧疚与暖意。

“我竟不知道自己有这么大的能耐，一封信就让厉翎发兵来犯？”叶南白了他一眼。

白简之张了张嘴，刚想解释，叶南便继续道：“厉翎救我是假，我看这信明摆着就是让震国和螣国互战，到时候黎明百姓遭殃，更能借此削弱你的兵力，螣王真的好算计。”

白简之捏着信纸的手指缓缓收紧，纸页被捏出深深的褶皱，眼底刚褪去的阴翳瞬间复燃：“他倒敢！”

话音一落，他扬手，对着巷口的侍卫厉喝：“传我令，即日起接管宫门戍卫，李府上下一律看管起来，若有反抗，格杀勿论！”

他瞥了眼地上的尸体，语气狠厉：“把他挂在城门口，旁边贴张告示，就说通敌叛国者，下场如此。”

黑衣卫领命，他转头看向叶南时，眼底的狠戾已褪得