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棉铃不大，比后世改良品种小得多，种子也带着短绒，但数量可观。陆漠烟带来的足有两百余斤！

“好！好！漠烟，你立了大功！”林若欣喜无比！

她捧着那团洁白柔软的棉絮，微笑捏起，这哪里是植物？

这是改变时代的钥匙！

棉花保暖性远超麻葛，接近羊毛，却远比羊毛便宜易得！

而且，棉布柔软、吸湿、透气，穿着舒适度远超粗糙的麻布，甚至可与丝绸媲美！

另外，一旦推广种植，棉花的亩产纤维量将远超苎麻、葛藤，让普通人也能享受类似，甚至高于丝绸的体感！

但是！

这些都不是最重要的！

最重要的是，棉花纤维长度适中，强度韧性俱佳，是最适合大规模机械化纺织的天然纤维！它才是真正开启纺织工业革命的牛逼玩意，后世整个江浙都是种棉花的居多，衣被天下，不是吹的！

林若压下心中的喜悦，目光灼灼地看向陆漠烟，声音带着毫不掩饰的赞赏与期许：

“漠烟，此物价值连城！说吧，你想要什么奖励？”

“主公厚爱，漠烟愧不敢当。”少年的声音清朗而沉稳，“属下只想为主公效力，不想其它。此物能为主公所用，能为徐州带来福祉，便是属下最大的心愿。至于封赏……属下不敢奢求。唯愿听主公调遣！刀山火海，皆可去得！”

新人换不换？ 这新人来势很猛啊……

林若看着陆漠烟那毫无骄矜、唯有忠诚与热忱的眼神， 心中十分满意。

这样的小子，头脑灵活、行动力强，还有向上之心，本身就是可造之材， 如今又献上棉花种子， 此功极大， 当个郡守亦不为过。但他年纪尚轻， 虽在南朝历练， 却缺乏徐州核心体系的基层经验，璞玉需琢， 良才需砺。

“漠烟， ”林若声音温和，“献种之功， 自有回报。然，位高非一日可成， 根基需脚踏实地。彭城乃我徐州新得之地， 流民安置、工坊建设、秩序梳理，千头万绪，正是用人之际……”

陆漠烟立刻跪地抱拳：“属下愿往！”

林若微笑道：“我欲调你前往彭城，去任城郡招抚流民， 领‘工坊协理’。此职虽非显赫， 却直面民生疾苦，需你深入田间地头，协调各方， 抚慰人心，积累实务。你可愿意？”

陆漠烟闻言，非但没有丝毫失落， 反而极为兴奋！

彭城是徐州北扩的桥头堡，直面中原，流民汇聚，矛盾交织，正是最能磨砺人、也最能出政绩的地方！

这份信任与期许，比任何虚衔都更珍贵，更何况，献棉之功已如烙印刻在功劳簿上，这无形的“加分”，在他未来的升迁路上，便是那关键的临门一脚，足以让他快人一步！

“主公知遇之恩，漠烟没齿难忘！”陆漠烟再次深深一揖，声音带着激动与坚定，“属下愿往！定当竭尽全力，抚流民，安工坊，不负主公所托！”

“好！”林若颔首，“即日启程。所需人手、文书，自有人与你交接。”

……

离开千奇楼，陆漠烟步履轻快。他谢过林若后，便径直前往运河码头，订下最快一班前往任城郡的船票。

淮阴已经有前往全国各地的货船，也赚客人搭顺风船的钱，所以，只要搭那些口碑好的货船，基本都能顺利到达。

也因此，许多蜀地、荆州、江南的贫民，会悄悄爬到船货之中，十天半月不出一步，悄悄来到徐州，被当流民抓走——如此，服了一定劳役，监视一段时间后，基本都会拿到徐州户籍。

他的夷人船队为此深受其害，时常有船员悄悄带那么几个人甚至十几个人上船，当成外快收入，以至于主官徐州的贸易的官员罚过他好多次款了。

这里哪有那么好留下！

他忍不住叹息，淮阴没钱的，最后只能灰溜溜回老家，或者被疏散到新收的土地上重新分地编户……咦，别说，这样也是大赚。

想到这，他将船票放好，在等候登船的间隙，他漫步在淮阴繁华的街头。

八月的淮阴，暑气渐浓，却丝毫掩不住这座运河之都的勃勃生机。

城东，四座巨大的石砌码头如同巨兽匍匐在河岸，吞吐着南来北往的船只。

运河主道上，满载货物的漕船、客船络绎不绝；而穿城而过的支流河道里，则如同流淌的市集，无数小巧灵活的乌篷船、舢板如游鱼般穿梭往来。船娘摇橹的欸乃声，商贩的吆喝声，船客的谈笑声，交织成一曲热闹的市井交响。

陆漠烟走过一处临河的果摊，听到两位妇人正对着摊上略显蔫小的桃子抱怨：

“唉，今年这果子，个头小不说，还不甜！价钱倒比往年贵了两成！”

“谁说不是呢！都是这鬼天气闹的！果子开花时冻着了！还是去买点水果罐头吧，虽然贵点，但好歹味道正，放得住！”

“也是，罐头工坊今年生意可好了……”