她取了一支干净的毛笔蘸了蘸，在宣纸之上随意地画了朵梅花，待风自然吹干，宣纸上痕迹全无。

指尖轻拈起鎏金香铲，从青瓷瓶中取出一撮‘松上雪’，手腕微转，将香粉倾入香炉中，泛着暗红色的微光，随之一缕冷香腾空而起。

她将宣纸放在香炉上静待片刻，原本无痕的纸张上呈现出方才红色的梅花。

掌柜娘子了然，“原来沈少卿在查欢庆楼的案子？”

“你也知道欢庆楼的案子？”沈确面上并不惊讶，坐了下来微笑道，“还请娘子解惑。”

“这是我店梨独有的‘梨尘絮’，沈少卿确实来对了地方。”但她眼波一凛，丑话说在了前面，“可这两种香即便混合在一起也是无毒的，只是气味相左不太好闻罢了，断无害人之能。”

她说罢见沈确不语，试探的问，“所以沈少卿此次涉足小店，只是为了打听这香中奥秘？”

话一出口，她便后悔了，那‘只是’二字，未免显得太过急切。

沈确忽然抬眸，目光如刀锋般扫过来。

她心头一紧，却见他唇角微扬，露出个似笑非笑的表情，“毒不毒的不重要，娘子莫慌！若我真要端了你们济阗的暗桩，何须这般周折？”

“看来奴家手上有与少卿大人交易的筹码。”掌柜娘子闻言轻笑，鬓边珠钗随之一颤，“少卿若有问，奴家定当知无不言、略尽绵力，可大人得记得人家的好，日后可不能翻脸不认人啊！”

“如今潜伏暴露非你之过，你也不过是受班布尔所累，如此佳人若因他赔上了性命我也惋惜不是？”他语气似叹似怜，唇角微扬，眼底却不见笑意，“可是你心里也明白，班布尔得罪的是安王殿下。凭他睚眦必报的性子，日后我能做的也只有缄口不言，保你全身而退。届时，无论是回济阗，还是解甲归田，我自当守口如瓶。”

“沈少卿爽快。”她指尖轻敲案几，“既然把话说到这份上，奴家没有不帮的道理。”

沈确探身道，“我只想知道，都有谁买了它？”

她轻拍三掌，忽听得珠帘脆响，一个小丫鬟捧着账本碎步进来。

掌柜娘子接过账册，染着凤仙花的指甲轻轻翻过，“这‘梨尘絮’虽是新出的玩意儿，可一钱的价钱就抵得上寻常人家半月的嚼用。这些日子来买的，不是王侯府上的管事，就是世家大族的采办。”

她忽将账册往沈确面前一推，“少卿大人请过目，这上头记着的，可都是京城里响当当的人物。”

魏静檀凑上前，与沈确一同翻看。

上面头一份就是卖给平津王府上的采办，其次是城南薛太医府家的大丫鬟，一个个显赫的名字接连浮现，几乎囊括了半座京城的权贵。

沈确随嘴问，“那曹远达可在你这买货？”

“曹老板？”掌柜娘子掩唇轻笑，“他自个儿在坊西开着香料铺子，哪会来照顾奴家的生意。”

只见账簿其中一页上最后一行记载着：十日前，‘梨尘絮’二钱，墨迹旁还沾着一点朱砂。

“这是什么意思？”魏静檀指着标记问。

“那是店里账房标记贵客的暗号。”

魏静檀蹙眉细看，“账簿上的买家大多明记身份，为何独独这位要用暗号？”

掌柜娘子摇着团扇道，“大人有所不知，开门做生意，总要懂些眉眼高低。这位每次来的时候都戴着青纱帷帽，店里的伙计眼尖，瞧见她有次递银子时，露出了一角鎏金的‘内侍省’的腰牌。”

“宫里的人？”沈确眉峰一挑，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“以娘子在济阗暗桩的身份，想必这份好奇也是有的吧？”

掌柜娘子团扇掩唇，发出一声轻嗤，“少卿说笑了。许是哪个娘娘喜欢这香，打发宫女出来采买也是常事。再说了，那皇宫大内铜墙铁壁的，我们纵然想进可也进不去啊！”

沈确眸光微闪，不动声色地记下账簿上的名字，起身时，腰间玉佩与香囊相撞，发出清脆的声响。

“今日叨扰了。”

掌柜娘子微笑道，“往后还请大人多加照拂。”

两人目光在空中相接，沈确低笑一声，带着魏静檀转身踏出房间，身影很快消失在街巷的尽头。

掌柜娘子起身轻轻合上雕花木窗，坐回到案几前将那张宣纸引燃，她静静注视着纸张在手中蜷曲、焦黑，最终化作片片灰蝶，翩跹落在鎏金香炉之中。

她的指尖轻叩檀木几面，楼中众人已鱼贯而入，在珠帘外垂首肃立。

“宵禁前，清点所有情报案牍，片纸不留。”

众人屏息，为首的青衣管事上前半步， “掌柜的，这是要撤出京城吗？沈确此次来并未有动作，咱们还不容易打下的根基就这么毁了？”

“就算受到胁迫，班布尔也不会傻到将我们出卖。沈确能拿着飞鸟令来，说明他早就知道我们这个暗桩的存在，倒是小瞧他了。”

青衣管事颈后渗出细汗，“可他却一直隐忍不发，他在等