沈确一愣，思考片刻道，“皇后？毕竟是六皇子的生母，而且安王与他这个嫡母素来不睦，皇后并不想看到安王上位。”

魏静檀点了点头，“储位一旦立下，其他人想上位那都是乱臣贼子，到底名不正言不顺。安王此人心胸狭隘，不能容人，与当今圣上相比，反倒是安王更难应对。与其坐视他羽翼丰满，不如趁现在快刀斩乱麻。”

“你的意思是……”沈确暗暗呼了口气，“外面市井的那些，是皇后的人。”

两人目光一碰，同时吐出四个字，“登基大典。”

魏静檀直起身，“我已经让人去查连慎的过往，但我怕来不及，你帮我约一个人。”

“谁？”沈确下意识追问。

“嘉惠公主。”

沈确一愣，“为什么要我约？你跟她的交情不是比我好吗?”

“我怎么约！”魏静檀直起身，双手拢入袖中，摆出一副无奈又理所当然的神情，“眼下我只是个小小录事，无名无分，职微言轻，你让我去约公主，那些宫人都懒得去给我传话。”

“那你打算约在哪？”

魏静檀想了想，“北宫墙外，光顺门内有片枫林，林深处有间废弃的茶寮，本是前朝宫人偷闲所用，嘉惠少时顽皮，曾带我去过。”

沈确托相熟的宫人递了帖子。

酉时初，天色将暗未暗，宫墙内已次第点起灯笼。

魏静檀换了一身与暮色相融的深青色常服，跟在沈确身后，两人沉默地穿过一道又一道宫门。

沈确有出入禁中的令牌，加之他是沈砚的弟弟，守卫大多与他相熟，盘问两句便予放行。

越往北宫墙走，人迹越少。

魏静檀凭着记忆引路，拨开几丛看似杂乱的枯藤，一条仅容一人侧身通过的窄道赫然出现，隐匿在假山石与宫墙的缝隙之间。

沈确侧身挤入，低声问，“你确定是这里？前朝废弃的通道，如今未必还能通行。”

魏静檀的声音压得更低，在狭道中带着微弱的回音，“但也未必荒废。”

光顺门附近那片枫林还在，只是时值春日，枫叶尚未染红，满眼皆是新绿与鹅黄交织的嫩叶，在零星宫灯的朦胧光晕里，仿佛笼着一层浅淡的、流动的薄雾。

茶寮就在眼前，魏静檀伸手并未用力推，木门向内滑开一道缝隙。

一间狭小却整洁的斗室，四壁无窗，只靠壁上两盏小小的油灯照明。

室内已有一人背对门站立，身着宫女服饰，身形纤弱，听见动静缓缓转过身来。

正是嘉惠公主。

她未带宫女，一人独行至此，脸色透着些许未褪的惊悸，唇色微微发白。

木门无声合拢，室内只剩下他们三人。

“阿确哥哥，你怎么会知道此地？”嘉惠上前半步，眼中浮起困惑。

“这……”沈确的话音生生顿住，目光不由得飘向身侧的魏静檀，似在求援。

然而魏静檀只静立一旁，毫无开口之意。他只得收回视线，低声道，“偶然得知。”

魏静檀无意表露身份，拿出怀中的帕子问，“公主可知这帕子是何人所绣？”

嘉惠不料他们特意约她至此，竟是为了一方帕子。

她费解的伸手接过，打眼一瞧，上面的花样和绣工，她再熟悉不过，“瞧着这针法，是我母后的。可女子帕子这等随身之物，怎会落在你们手里？”

魏静檀了然，这与他的推测相符。

自己的丈夫与当今皇后有染，也难怪姑母心中有苦说不出。

第117章 千里烽烟 黄粱梦醒（7）

嘉惠正纳闷，却听魏静檀又问，“殿下之前说圣上要将你作为联姻人选，皇后娘娘是什么态度？”

嘉惠眼帘微垂，“她说她自然舍不得我远嫁。可我也是一国公主，自幼受万民奉养，若天命当真落在我肩上，便该有公主的担当。”

她话音稍顿，仔细思量之下，指尖无意识地捻了捻袖口。

“只是母后有些奇怪，说她对不起我，离开京城也好，让我无论何时、何地都要保全自己，过自己想过的日子。”

话音落下，室内一时寂静，残破的木桌上，豆大的灯火兀自摇曳，灯芯骤爆出一朵灯花，火星微溅。

沈确听罢，脸上掠过一丝不安与忧虑，嘴唇微动，似想说些什么却又不知从何说起。

魏静檀的目光沉静如潭，在嘉惠的转述中，这似乎不是寻常母亲对即将远嫁女儿的不舍，倒像是一种如释重负的暗示，甚至是一种提前的诀别与铺路。

娇养的公主远赴苦寒之地度过余生，身为母亲，怎能轻易舍得？

可听皇后的意思，竟是宁可女儿远嫁，也不想让她留在京城。

莫非这京城之中，竟藏着比漠北风沙更可怕的东西？

一个名字，倏地划过魏静檀的脑海——连琤。

难道是因为皇上的属意，才让他们不得不与铁勒合作