来见了，直接回京。”

“可需要康二领着前去？”

“不必。”他的目光锁在秦挽知身上，“四娘，我先前的话望你再行思量。”

谢清匀出来时，周榷和秦挽知并肩已至院中，谢清匀抬步于院门前跟上。

待马车行过，院门没有关，秦挽知转身看向身后的谢清匀，“你来这儿做什么？”

他想了很多理由，最终能说出口的，却只有他们之间最后的牵连，虽然依旧显得冒雪前来不那么合理。

“后日冬至亚岁，当天许不便来回，只得第二日再来送鹤言和灵徽过来。”

秦挽知沉默，大老远来一趟若只为了说这些，当真是时间太闲。

秦挽知停顿，“不用来了，天气道路不好，外面太冷，在家中好好休息几日吧。以后这种事不必亲自来一趟，还是这样的时候，出了什么事得不偿失。”

这些话听着含了关心，但谢清匀知道，天寒路远，便是派了小厮前来，她也要适当关心一番，说不准也会赏碗姜汤。

敞开的门令风畅通无阻，吹乱了发丝，谢清匀伸臂掩了掩院门。

他看着秦挽知，“周榷知道了？”

秦挽知回身朝屋里走：“我没有说，但他也应是猜到了。”

再过不久，会有更多人知晓。

早一时晚一时，于秦挽知并无不同。

“康二的衣服你不嫌弃就拿一件，或是去看看还有没有在开张的成衣铺子买一件穿着。客栈应当还有空房，实非必要，还是不要再赶夜路。”

言尽于此，赶客的意思再明显不过。

谢清匀才注意到梅树下方堆了个胖墩墩的雪人。

他看得有些出神，风吹在身上，不痛不痒的，远不如难以言喻的心境。

他回：“嗯，我知道。”

可又对着秦挽知的背影道：“我一直想来看看，怕你不愿看见我，听闻周榷来了，忽又坐不住。抱歉，没有提前和你说。”

秦挽知很久不言，想到周榷说的事，倏然问：“谢清匀，你当初是不是去了西亭？”

谢清匀僵硬：“是。”

“我没有去赴约是我的选择，至于那封和离书，我若说毫无介意，那肯定是在骗你。但说起来我这冲喜作假的身份更是对不住你，过去的事也已经过去，我们已和离，你终究是鹤言和灵徽的父亲，往后也不是仇敌相对。”

“谢清匀，我们都重新开始吧。”

谢清匀听懂了。重新开始，不是他和她共同的重新开始，而是你有你的重新开始，她有她的重新开始。

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冬至天子祭祀。

供奉的馔品依次被送入燎炉中。火焰骤然升腾，青烟滚滚，扶摇直上，似要通往九重天际。

难得的晴朗天，京城四围皆可见得，知晓是天子群臣与民祷祝。

还是康二瞧见的，远远的有烟，比及京城看不真切，但也能捕捉一二。

秦挽知经历过多次，这日要起个大早，谢清匀赶去随皇帝祭祀，她则要去给王氏请安，顺便到二房三房问候一声，接着再回澄观院为晚上宫宴做准备。

而现在她只是旁观，下了些足够吃的象征破开混沌的冬至馄饨，趁热吃了个早膳，饭后，还能去街上逛一逛。

皇宫大殿，鎏金铜兽炉中，银骨炭烧得正旺，将凛冽的寒气彻底隔绝在殿门之外。

太后因需静心颐养，为不扰皇帝群臣之兴，遂不参与此次冬至宴席。上座是身着常服的皇帝和皇后，皇帝端坐于御座之上，殿内灯火辉煌，他平和的目光缓缓地扫过殿内济济群臣。

他举起酒杯：“今岁风调雨顺，百姓安康，皆赖诸卿之力。朕，与诸位共饮此杯。”

以谢清匀为首的文武百官应声而起，恭敬执礼，贺陛下英明，饮尽杯中酒。

明华郡主小口品尝着面前那碗馄饨。她回来了这些天，除了宫里和谢家人，并不怎么见客，周围夫人们对她多有恭维，皆试着想来攀谈。

多的更是私下好奇，丞相夫人秦挽知今年缺席的消息都已知道，但耐不住与眼前这位明丽貌美的郡主牵扯在一起。