恩和夏绵便离开了，转而朝着灰雾笼罩的方向行进。

夏绵坐在马上，侧头望向凯恩。他的脸庞如同寒霜般沉重而冰冷。她鬼使神差地开口问道：“你为什么不留在布伦赛？”

“我姓兰彻斯特。”他目视前方，声音平淡得不带一丝波澜，“我从未有过其他选择。”

“不，你明明有太多选择了。”但却偏偏选了最苦的那一条路。

她想说，这不过是无谓的挣扎，为什么非要犯傻呢？留在布伦赛不好吗？那里有大灾变前留下的魔法防御阵，注定将是人类最后的安乐乡。

她想起他们冲突那日他灰败的脸色——留在那继续做他的圣光骑士长，不比在这里一点一点地被磨去生气好吗？

留在那，小老师那抹如同阳光般纯粹的笑容，是不是就能永不褪色呢？是否还会像现在这样，仿佛随时都会熄灭在兰彻斯特无尽的寒冬里呢？

凯恩没有回应她，只是沉默地策马前行。

直至灰雾边缘，两人沿着他前几日布下的记号缓慢勘查，检视着记录仪器上的数据。凯恩执笔于纸上不断圈画，眉头越锁越紧。半晌，他抬起头，望向那片翻腾不休的灰白雾气，声音沉郁：“按照这个速度，最多两年，灰雾就要蔓延到里斯曼了。”

夏绵回首，目光望向里斯曼所在的方向。她心如止水，里斯曼的命运也好，奥斯尼亚大陆的兴衰也罢，于她而言皆如浮云。

唯独一个念头，如同跗骨之蛆，缠绕不休：为什么？

回程路上，夏绵刻意落后半个马身，目光锁定在凯恩笔挺的脊梁上。

这个人就像是个矛盾的聚合体——仿佛随时会碎裂的脆弱，与某种钢铁般的坚毅，在他身上奇异地共生。他的眉宇间总蒙着一层化不开的忧郁，可眼底深处，却偏又跳动着一簇永不屈服的火光。她冷眼旁观他为兰彻斯特的困境焦头烂额，看着难题像冰雹般毫不留情砸在他身上，可那簇火苗非但未曾熄灭，反而在绝境的风中越烧越旺。

为什么会有人明知前方是刀山火海，还甘愿为素昧平生的人负重前行？

就因为……他姓兰彻斯特？

若换作是她，早已毫不犹豫地抛下这个烂摊子。

选择。

夏绵在心底反复摩挲着这个词。很多人不曾意识到，能够“选择”，是一种多么大的奢侈。

都说人生始于一个原点，因无数选择而蔓延出千万条枝桠。然而，世上大多数人，何曾真正拥有过选择的权力？

如果她可以选，她希望爸爸不要去救那顽劣的小少爷。

如果她可以选，她希望妈妈能够等一等她，明明就差那么几个小时。

如果她可以选，她希望买下她的不是杀手组织。

如果她可以选，她希望留在教廷，也许长大成为一个无聊的神职人员，过着平凡但安稳的生活。

她感到自己人生的每个分岔路口，情境都惊人地相似：左边通向一个温暖光亮的世界，右边则通往冰冷、阴暗与苦痛的深渊。

而每当她情不自禁向左眺望时，命运总会从身后轻轻一推，不容抗拒地将她送入右边的崎岖小道。

她也曾不甘地质问过，但命运从不回答。它只是沉默地看着她猜测，看着她挣扎，看着她所有徒劳无功的尝试。

后来，她学会了不再向左张望。

若是说服自己，认定此生注定一路右行，便不会再失望了。不，或许是终于正视了事实——从头到尾，她面前都只有一条单行道。左边那个光明的世界，从未真正为她敞开过。

而凯恩与她截然不同。

他分明是属于左边那个世界的人。可她却眼睁睁看着他，从那左侧通途尽头安稳繁华、如梦似幻的布伦赛走出，一步一步，毅然决然地走向右侧深渊底部内外交困、风雨飘摇的兰彻斯特。

——为什么？

沾满了鲜血