回来时提起过，上次他们小队遇险，多亏了一位强大的黑虎族勇士出手相助并加以指点，才得以脱困。想必，就是阁下您了。”

“长老，”桑叶适时上前一步，侧身示意，语气郑重地介绍道，

“这位是黑曜，黑虎部落的少族长。这次在裂谷深处，多亏有他一路相助，我才能平安归来。” 她的话语中带着由衷的感激。

随即，她又转向黑曜，介绍道：“黑曜，这位是我们灵猫部落的灰爪长老，也是这次历练队伍的领队，一直对我多有照拂。”

黑曜面对长老的询问和桑叶的介绍，神色平静，既不显得傲慢，也不过分谦卑，只是微微颔首，声音沉稳：

“灰爪长老。同行互助是分内之事。” 他言简意赅，那份从容的气度与“少族长”的身份已然相互印证。

灰爪长老眼中闪过一丝了然和更深的凝重。

黑虎部落是远近闻名的大部落，实力强横，其少族长亲临此地，并且与桑叶同行，这本身就传递出不同寻常的信号。

再加上阿南那两个手下语焉不详地提到的“惊天阴谋”，长老心中已然明白，事态恐怕远比一次普通的部落冲突要严重得多。

他深吸一口气，将目光重新聚焦到桑叶身上，沉声道：“桑叶，黑曜少族长，此地不宜久留，黑狼部落的袭击者虽退，但难保不会去而复返。我们需立刻收拾，尽快返回部落再从长计议。你们带来的消息，关乎重大，路上再详细告知老夫。”

桑叶立刻点头：“是，长老！”

黑曜也微微颔首，表示同意。他的存在，无疑给这支遭受重创的队伍注入了一剂强心针。

他原本的计划是将桑叶安全送达聚集地后便立刻返回黑虎部落禀报急情，但目睹了眼前的惨状和潜在的持续威胁，他立刻改变了主意——不亲眼看到桑叶安然抵达灵猫部落的核心区域，他无法放心离去。

很快，在灰爪长老和阿岩的指挥下，受伤较轻的战士们迅速行动起来，搀扶起重伤员，收拾好必要的物资，掩埋了不幸战死同伴的遗体，整个队伍弥漫着悲伤却坚定的气氛，准备以最快的速度撤离这个已经不再安全的临时营地。

桑叶看着忙碌的族人们，又看了一眼身旁如同定海神针般的黑曜，以及怀中不安地扭动着，似乎也感受到紧张气氛的小红狐狸，心中那份沉重的责任感愈发清晰。

她知道，返回部落，仅仅是一切斗争的开始。

第50章 这位贵客是

队伍很快整顿完毕，在灰爪长老和阿岩的带领下，一行人沉默而迅速地踏上了返回灵猫部落的路途。

伤员的呻吟声被刻意压抑着，每个人的脸上都笼罩着一层阴霾，但眼神中却燃烧着劫后余生的坚韧和对未来的忧虑。

黑曜自然而然地与桑叶并肩而行，占据着队伍中段一个既能策应前方、又能兼顾后方伤员的位置。

他高大的身影和沉稳的气息，无形中成为了整个队伍的精神支柱。

桑叶怀抱着小红狐狸，感受着它微微加快的心跳，知道这小家伙也感知到了空气中弥漫的紧张。

她时不时与黑曜交换一个眼神，无需多言，便能明白彼此对周围环境的警惕。

“主人，大黑虎好像决定跟我们回去了耶！” 如意带着点小兴奋的声音在桑叶脑海中响起，“有他在，感觉安心多了！”

途中，灰爪长老刻意放慢了些脚步，与桑叶、黑曜并行。

“桑叶，黑曜少族长，”他压低声音，面色凝重，“现在可以告诉老夫，你们在黑狼部落的地盘，究竟发现了什么吗？那两个小子语焉不详，只说什么‘祭坛’、‘怪物’，听得老夫心惊肉跳。”

桑叶深吸一口气，与黑曜对视一眼，得到他肯定的示意后，便开始用最简洁却清晰的语言，将他们在地下溶洞中的骇人见闻

——那巨大的血池，拼凑而成的怪物，以兽人炼制升阶丹的邪恶行径，以及那名七阶狼兽人“血牙”的存在一一告知灰爪长老。

随着桑叶的叙述，灰爪长老的脸色越来越苍白，握着木杖的手微微颤抖，连呼吸都变得粗重起来。

即便他活了偌大岁数，经历过无数风浪，也从未听闻过如此丧尽天良、亵渎生命的邪恶之术！

“竟……竟是如此！”灰爪长老的声音带着压抑不住的愤怒与颤抖，“用同族的血肉灵魂来提升力量，制造怪物……这黑狼部落，是彻底疯了！他们是想与整个兽人大陆为敌吗？！”

“正是如此，”黑曜沉声接口，琥珀色的竖瞳中寒光凛冽，“他们的野心和手段，远超寻常部落冲突。若不及时联合各方力量加以阻止，后果不堪设想。”

灰爪长老重重地点了点头，脸上的皱纹仿佛更深了：“此事关系重大，我们必须以最快速度返回部落，禀报族长，并即刻联络周边交好部落！黑曜少族长，届时还需贵部落主持大局！”

“分内之事。”黑曜郑重承诺。

接下来的路程，气氛更加沉重。每个人都意识