她攥紧手中木簪，神色中有一股殊死的决绝。

在后面，是一个干瘪枯槁的老妪。

她衣裳单薄，怀里搂着一具皑皑白骨，甚是惊悚。

“民妇湖广华容县人，有冤要诉。

大历三十年，我儿乡试迟迟未归，一年后府兵才送回他的尸首，一句舞弊绞立决就打发了老妇，可我儿向来得府县教授喜爱，才学是一顶一得好，又何须舞弊？就算真舞弊，缘何府县不见任何判书公文？”

老妪说完，亦想磕头，被高勤身后兵卫拦住。

尚书脸色凝重地接过老妪手中泛黄的旧纸。

上面血迹斑驳。

依然难掩清新俊逸的字迹。

“污名不洗，冤情不雪，我儿绝不入土为安。”

第四位，第五位，第六位……

高勤每向前一步，就有一桩新的冤情。

百步之后，他已然听齐大历二十四年起至大历三十三年，柳巍亲历的、主考的，常科带恩科，共计五场的累累罪迹。

波及之广，受害人之众，高勤听得都胆寒。

这案子越深入，高勤越知不可深查。

大宁正直风雨飘摇的时候，若是彻查此案，柳巍身死事小，动摇神宗本就摇摇欲坠的民心，才是大忌。

杀贤良、用奸佞，无君德，在君位。

他都能想象，这事一旦闹起来，民心集聚，神宗费劲心力压下的某些人事，必将甚嚣尘上。

百姓只会越发想念清明盛世的缔造者，厌恶甚至反抗造成当下局面的上位者。

或许，还会引起一场不亚于两省规模的民乱。

可跪在人群尽头的最后一位，偏偏是方徵音。

一个年节过去，老尚书沧桑不少，鬓角白发再也藏不住。

他亦向着资历甚至不如他的刑部尚书跪下。

高勤忙上去搀扶。

方徵音推开他的手，亦坚持磕了三个头。

“本官此行，不为自己，只替戍边的老弟徵言进言陈冤。”

“今科乡试，老夫那不肖侄儿入场即遭人陷害，以至于首场昏迷，无法提笔。

后两场侄儿心灰意懒，干脆弃考买醉，不想却被歹人掳走，禁锢多时，造成了畏罪潜逃的假象。

如今小侄重获自由，整日如过街阴鼠，无路鸣冤，老夫只好勉力代劳。”

他说得情深意切，眸中恳求叫高勤甚至心软一瞬。

但也只有一瞬。

他不过是把冰冷的刀，向来不问人情冷暖，只管主人意志。

立案审查是不会立案审查的。

他必须尽快疏散苦主，以免引起更大的骚乱。

尔后，再全权交予陛下圣裁。

即便要审，也得锦衣卫的私牢。

是以，他一脸诚恳地为难。

“方大人，此事干系重大，牵连甚广，刑部恐独木难支，还需容后会同三司合审，你看……”

他话音未落，一道苍老声音打断了他。

“何必容后？大理寺在此，为民请命，老朽义不容辞。”

正是许久不曾露面的秦昀秦大理寺卿。

另一道清越的声音紧跟着应和。

“柳巍祸乱科场，五省万民歃血，如此民愤昨日可血洗孔庙，来日便可血洗大宁，此事关系社稷国本，岂容耽搁？

都察院左都御史空悬，想来我这右都御史亦能做主。

如此三法司已齐，还请高尚书就地审理，以息民愤、以抚民情！”

第168章

数百人集体鸣冤, 很快引起躁动。

秦昀与苏训一夫当关，分毫不让，叫高勤骑虎难下。

跪地之人如有感应, 很快膝行换位, 将唯一一条小道隐去。

高勤连带三位大人, 一同被困进局中。

四个二品大员, 叫率府兵赶来救火的顺天府尹很是投鼠忌器。

如此一来二去, 高勤最不想看到的一幕还是发生了。

京都百姓越聚越多，望着一条长街的老弱病残，听着数以百计的草菅人命、家破人亡, 果然群情激奋, 甚至有百姓向着居中的三司扔起碎石头。

委屈灾年, 臭鸡蛋、黑狗血亦是珍品, 扔不起。

四人中，唯有秦昀, 自带buff。

老百姓扔石头都自觉避开他。

见高勤狼狈模样，他突然问道，“守朴, 你还记得当初为何入伍？”

高勤正左支右绌，闻言也不见得有好气，“陈芝麻烂谷，谁还记得？”

秦昀摇了摇头，“我记得。你久居边境, 看够鞑靼烧杀劫掠恣意扰边，便十分仰慕苏侯风采, 也想亲自守边，护家乡父老周全, 奈何百无一用是书生，最后只得向太祖请命，甘愿做个监军……”

他悲悯地望向长街血书。

“可是不过三十年，同样惨遭凌霸的