天音寄来的信件与照片。

信的开头是寻常问候，说父母身体安好，父亲虽然还是对她任性出国耿耿于怀，但偶尔也会在客人面前提起在国外留学的长女，她又列了一批急需的药物清单，一直到信的最后，她才提到了自己，天音的笔迹还有点虚浮无力，上面写道：“姐姐，我上个月分娩了，是五胞胎，四个女孩，一个男孩。虽然生产过程很艰难，但我们都活下来了，孩子们很健康，只是比寻常婴儿瘦小些，随信附上我们的照片，等待姐姐您学成归来。”

樱子握着信纸的手微微发抖，她看着是相片中是天音苍白却努力微笑的脸和五个襁褓中的婴儿，闭上眼睛，深吸了一口气，用这些天赚到的钱买了不少当时日本还难以获取的维生素补剂和铁剂，加上一些先进的消毒用品和婴儿护理物品，一起打包成数个箱子，寄往产屋敷家。

到了樱子毕业前，九曜贸易的规模又扩大了一倍，她租下了隔壁的仓库，雇了两个华人员工帮忙理货，与怀特制药的合作转为了正式的代理，拿到了更优惠的批发价，同时，通过莉莉介绍结识了波士顿几家医疗器械厂的销售代表，拿到了日本地区的独家代理权。

生意逐渐走上正轨，樱子每天的时间表排得满满的：上午上课，下午处理订单和邮件，晚上学习德语和国际贸易条款。

“你简直像个上了发条的机器。”莉莉有一次对她说，“不累吗？”

樱子正在核对一份海运保险单，头也不抬：“累。”

“那为什么不休息？”

“因为休息的时候会想太多事情。”

有些事不能想，比如千年之前的平安京，比如那个被她留在过去的女儿，比如系统最后的那一行字，有些记忆就像暗流，平时平静无波，一旦松懈，就会将她拖入令人窒息的深海。

所以她要忙，要让神篱樱子的人生充实到没有空隙去回忆月岛樱子，要用尽现在掌握住的每一分每一秒。

樱子以优异成绩从韦尔斯利学院毕业，她没有参加毕业典礼，而是坐上了回到日本的轮渡，行李从最初的一个小皮箱，变成了十个大木箱，需要工人来回搬运才得以装完，里面装满了医药样品、商业合同和设备的说明书。

临行前夜，莉莉来送她，“真的不留下来吗？我父亲说可以给你在总公司留一个职位，薪水不会低。”

樱子正在整理最后一份文件，闻言抬起头：“每个人都有必须回去的地方，我的地方在那里。”

船在横滨靠岸时，正是樱花季的尾声，码头上人潮涌动，樱子提着行李箱走下舷梯，还是一眼就看见了人群中的天音，她的白发在人群中格外显眼，身边又还跟着两个同样是白发的女童。

“姐姐！”天音朝她挥手，眼眶微红。

樱子快步走过去，两个小女孩好奇地看着她，最大的那个怯生生地喊了声“姨母”。

“这是雏衣和日香。”天音一一介绍，“剩下几个孩子在家里没带出来。”

樱子蹲下身，平视着孩子们的眼睛，雏衣和日香好奇地打量着她，一点不怕生。

“你们好。”樱子轻声说，从手提袋里掏出两支棒棒糖，孩子们接过糖，眼睛亮了。

天音看着她与孩子们互动的样子，轻声说：“姐姐变了很多。”

“变好了还是变坏了？”

“变得更坚定了。”天音微笑，但笑容里有一丝心疼，“但也更累了。”

樱子站起身，拍了拍风衣上的灰尘，她今天穿的是全套洋服，外面罩着一件棕色的风衣，及肩的中短发用发卡别在耳后，在码头的人群中显得格外醒目，已经有不少人侧目看她。

“先回家，我去见一下产屋敷耀哉，我有生意要谈。”

“今日来访主要是为了邀请您和天音前来参加下月的开业典礼，地址是东京日本桥区，目前还是主要做进口药品，但是我打算三年内开始自己生成碘仿与消毒液这些，现在已经在试验中了。”樱子郑重地递出自己早已准备好的请柬给到产屋敷耀哉与天音。