在长春观的那日，旱莲除了并非候在二仙庵，而是随往丹桂林把风，其余的并未说谎。

她再次看到瞿郦珠时，瞿郦珠涨红了一张脸，那张脸上有恐惧、慌乱，可更多的，却是兴奋。

旱莲心中一沉，暗暗嚷了一句“天爷”。

也许这便是因果。

既有恶因，便是再防备、再当心，也终有偿还果报之时。

因而，即便旱莲偷偷配了避子汤叫瞿郦珠喝下，一个月之后，她仍害了喜。

旱莲用力扣住瞿郦珠的腕子，“良娣，你莫天真，这孩子不能留。”

瞿郦珠明白——太子几年未碰她，这喜脉若叫太医把出便是一个死。“我知道，我知道，”她落下泪，“旱莲，你给我几天时间，我想让丞阳知道，我们曾有过这样一个孩子。”

而当蔺丞阳得知这一消息，他眼中先有一喜，但转瞬，喜色又化作无边苦涩，“郦珠，对不起，是我的错，叫你受苦了。”

为防落胎药过于伤身，他托了几道，寻来专瞧了一辈子妇人症的老御医开出的药方。

故事说到这里，荣龄已能猜到结局。

果然，旱莲已慢慢

平静下来，冷着嗓音说出血淋淋的不堪。

“可良娣服了那副药，当夜便血流不止，她掐着我的手，不住问道‘他为何这样狠心，他要杀了我？’”

瞿郦珠的眼中也沁出血，“为什么，我究竟做错何事，到最终家人不得、友人不得…便是恋人，也不得。”

她的眼中黯下去，如余晖落入永夜。

可她忽又攥住旱莲的手，用力地、绝望地，“旱莲，他既狠了心要杀我，你帮帮我，也叫他永堕地狱。”

这句话落，瞿郦珠的一口气如蓬絮散开。

在仅有的旱莲的哭泣中，那个与她一起长大，叫她艳羡也惹她怜悯的小姐走完了仅仅廿三岁的一生。

愧怍

许久，承乾殿中再无人开口。

直到一记瓷器相撞的清亮又悠长的鸣响自上首传来——章氏虽尽力平复在峰谷间激荡的心情，可她长在宫中，未遇到这样难解的局面。

她的手上失了力道，茶盏重重磕在瓷托上。

荣宗柟转过头，劝道：“你去歇着，郦珠的事孤来解决。”

章氏一急，拉住他的手，“殿下待如何解决？殿下与臣妾是夫妻，何事非要避开臣妾？”

荣宗柟安慰地拍了拍她，“非是避开，你身子不好，不宜大喜大悲。你去歇歇，待有了定论，孤不会瞒你。”

不等章氏再说，他已唤道：“冯全，送太子妃回去。”

待章氏一步三回头地离开，荣宗柟又让阿卯带走旱莲。

偌大的承乾殿便只余他与荣龄二人。

许久，荣宗柟夹带几分回忆开口。

“阿木尔，你是孤的妹妹，孤甚至还记得你背不出《孟子·梁惠王》一篇时，瞎说的‘必使仰足以食炙肉，俯足以骑大马’（原句仰足以事父母，俯足以蓄妻子）…说起来，郦珠也是孤的妹妹，可除了她额上那处有碍观瞻的胎记，孤…”

他换了自称，“我竟想不起来，关于她的任何事。”

“她来大都可曾想家，可有人为她做过关陇的小菜，她喜欢怎样款式的衣裳，常用哪里贡来的香膏、螺子黛…我从不过问，也毫不关心。”

他说得平静，龄却在那透明的平静下看到汹涌又沉郁的痛。

但情之一事，剪不断理还乱。

荣龄身在局外，劝什么都不合适。

“可我也知道，如今再问这些，有何意义？不过是想要抹去一些心中无用的愧怍。”荣宗柟慢慢站起，又转过身，抬头看那幅“心昭日月”的匾，“我在朝会前还与你说‘浮云世事改，孤月此心明’，但若——”

“此心不明呢？”

荣龄仍无法回答。

她也站起来，想了许久，才问道：“太子哥哥，你将太子妃支开，可有要吩咐阿木尔的？”

荣宗柟抬手，玉色衣袖快速掠过眼角。

衣袖落下，他又沉沉咽下一口气。

帝王便是悲痛，也只昙花一瞬。

再次开口时，他的语中已无异常，“郦珠不可无辜而死，孤要亲自去陛下面前状告蔺丞阳。”

荣宗柟的这一决定未叫荣龄意外，不过——

“太子哥哥，一旦揭露真相，良娣或能讨回公道，但瞿氏…”

他们或是保不住了。

瞿郦珠与蔺丞阳一事，往轻了说，是皇室丑闻，往重了说，却祸乱储君血脉、践踏国祚，不顾及半分君威、法纪、德行。

便是建文帝有恻隐之心，但三法司、赵氏一党绝不会放过。

可瞿氏又是荣宗柟的母家，是唯一与他有助益的外戚…他当真能狠下心？

“瞿氏乃皇后与孤的母族，为外戚之首。瞿氏女犯下此罪，也是孤约束不严。便由孤呈‘罪己诏’代为受