佛萝丝拿起餐具去水池边，水流哗哗声中，听到格尔特夫在后面道：“我尽力了，佛萝丝。”

水声止住了，一双带着湿痕的手抱住了他的头，佛萝丝从他身后将他拢到温暖的胸口，他的头靠在两颗心脏之间，女人的心脏，和孩子的胎心。

“我本以为会坚定支持我，哪怕有所犹豫，也不会超过一个月。但现在看来他是不会转变主意了。”

“可他没有拒绝当‘小电缆’的教父。”

格尔特夫回以苦笑：“这能改变他什么呢？米洛雪·银的心意也没有使白银家族与他的关系更进一步。没有女人，没有孩子，没有家庭，他爱这个国家吗？我不确认，这片土地九成以上的秘密对他开放，而他无懈可击。他支持我，却留有余地，从59年受到他资助开始，我就知道这将是一次漫长的赊账，我不清楚他究竟会索取什么，但我需要他。”

“与他好好谈一谈呢？你们认识这么久了。”

格尔特夫凝视着玻璃杯底融化的冰块，摇了摇头。

“我不理解他。”

“不要着急，除了先生表态，应该还有备选方案。”一阵静谧后，佛萝丝说，“你最近一直着手觐见公主殿下，是殿下不配合么？”

“公主没有见我，她推脱自己身体不适……我不明白原因，她希望逃脱父兄的钳制，难得不想抓住这个机会么？只要她见我一面，一面，我就能说服她。”

佛萝丝像轻柔地抚摸他的头发，忽然问起：“首席哨兵婚配自由么？”

“当然不可以，她又不是黑暗哨兵，白塔会给她遴选血统最优秀的向导，保证下一代的圣塔基因能够延续。”

佛萝丝眉梢轻动，她弯下腰，凑到格尔特夫耳边，悄悄说：“公主殿下有一个情人。”

格尔特夫立刻扭头，眼白里扩大的血丝令他看上去惊愕至极：“情人？她怎么敢？！”

“嘘，这是夫人们之间秘密。大约是几个月前，公主殿下不怎么见人了，茶会邀约也不太来，有一次在米洛雪夫人的蜜葡府邸，一个女仆瞧见了她脖子上的红痕，告诉了主人……米洛雪夫人手里的书都掉了。”

格尔特夫握住她的胳膊，急切问道：“那个情人是谁？向导还是普通人？公主是哨兵，一旦和向导结合，就都完了！陛下应该已经为她找好了夫婿人选，她不会不知道，一个无法孕育高纯度后代的哨兵会让整个王室发疯的，而丧偶的哨兵……公主还会在精神撕裂的痛苦后接受其他向导吗？不，她会走上死路。”

“不知道……我们只是猜有这样一个人。”

格尔特夫的眼神逐渐放空：“我失败了，佛萝丝。”他松开了手，重复，“我失败了。”

佛萝丝像哄孩子一样重新抱住他，摩挲他几日未刮的胡须：“没事的……也许我们猜错了，或者她爱上的是个普通人呢。”

格尔特夫似乎没听进去：“这条路不通了……彻底不通了……她过不了白塔公会的标准，见不见我已经没差别了。谁能想到，谁能想到温顺的公主如此胆大妄为，她是金丝雀吗？不啊，她是笼子里养不活的啄木鸟……我们都看错她了……”

嗓音在灯下渐微，而在某一个时刻，他忽然抬头，语气又高昂起来，夹杂端起枪口的愤恨：“不，不对，几个月了，公主的情人怎么进出普丽柯门而不被发现？差错谁帮他们掩盖？痕迹谁帮他们消除？一定有人在背后操纵捣鬼，是谁？阿伽门？爱德华？还是金家族？”

“格尔特夫，镇静，镇静下来。”

佛萝丝单手帮他倒了一杯酒，格尔特夫先是暴躁地打开她的手，握拳重重锤了几下桌子，又接过洒了的酒一饮而尽。

冰块顺势倒进了他的喉咙，咬合在齿间，刮擦出崩裂的碎音。

雨在天色微明的时候下起来了。

尽管晚上没有睡好，佛萝丝还是起得很早。煎完鸡蛋返回房内看了一眼，格尔特夫还在昏睡，连日的疲惫终于在昨夜彻底耗空了他的精神，他蜷缩在一堆毯子里，赤着的脚伸出了半截。

佛萝丝去拉了毛毯，盖住他的脚，出去见女仆匆匆来找，她似有所感地抬头望去，门大开着，外面下着濛濛细雨，交错的树影在的身后无声摇晃，他没有带伞，从车内到这里的几步路，浑身已经布满了一层白水雾。

“葛卢夫人，早安。”

与无数次来访一样，又与曾经不太一样。这种直觉令她战栗，她看到了抬起的双眸，温和，艰沉，是贯穿夜空的流星，而他们即在那悯默的巨尾下前行。

王城，普丽柯门左街69号。

阿诺啃着指节做题，她对数字的敏感度不高，做起来着实辛苦。

拉道文总是有很多实验要忙，由于工作敏感，没有请仆人，偶尔会有以前的学生过来帮忙打扫，学生们也很懂老师的规矩，不乱动乱碰。阿诺惊讶拉道文有这么大魅力，课都因为挂科率太高被大学取消了，还有这么多念着旧情的，私下问的时候，学生们才道出真相：“嗐，打扫能加平时分，毕业前老师